recibidos con lágrimas y gritos de alegría. Los liberados por Israel se dirigían al encuentro de sus familias en Gaza y los territorios ocupados de Cisjordania.
La liberación, que se produjo este lunes, incluyó a unos 250 prisioneros condenados por delitos como asesinato y ataques mortales contra israelíes, así como unas 1.700 personas de Gaza que estaban retenidas por Israel sin cargos.
Al salir de un autobús de la Cruz Roja en Ramala, muchos de ellos envueltos en la tradicional kufiya (un pañuelo de algodón de colores blanco y negro), los prisioneros se veían pálidos y demacrados, e incluso algunos mostraban dificultades para caminar.
Su puesta en libertad fue parte de un intercambio acordado en el que Hamás liberó a los 20 rehenes que mantenía con vida, y se espera que también se entreguen los restos de algunos rehenes fallecidos.
"Está listo para abrazar la libertad", dijo Amro Abdullá, de 24 años, a la espera de su primo Rashid Omar, de 48 años, quien fue arrestado en julio de 2005 y fue condenado a cadena perpetua por un tribunal israelí tras ser declarado culpable de asesinato y otros delitos.
"Quiero la paz", dijo Abdullá. "Quiero vivir una vida feliz, segura y en paz, sin ocupación ni restricciones".
Se cree que unos 100 prisioneros fueron liberados en Cisjordania, muchos otros serán deportados y un pequeño número será liberado en Jerusalén Este.
Israel dejó claro antes del proceso de liberación que quería evitar las escenas de júbilo que rodearon a los prisioneros que llegaban a Ramala durante intercambios anteriores, cuando grandes multitudes ondeaban banderas de Hamás.
Numerosas familias se mostraron reacias a hablar con los medios de comunicación, alegando que el ejército israelí les instó a que no lo hicieran.