A orillas del Mar Caspio, en la ciudad iraní de Ramsar, fue firmado el Convenio sobre los humedales el 2 de febrero de 1971. En esa ocasión se enlistaron las zonas húmedas de importancia internacional y hasta ahora se encuentran más de 160 países que, cada tres años, evalúan los progresos y compromisos de cada nación. La Convención de Ramsar se ocupa de la protección y restauración de estos ambientes a nivel mundial.
Los humedales son un tipo de ecosistema en los que el agua tiene un papel fundamental. Son zonas de tierra planas, generalmente, que se inunda permanente o intermitentemente con poca profundidad. Sitios irremplazables para la provisión de agua dulce, la mitigación de inundaciones y la pesca.
La importancia de un humedal radica en que funciona como un filtro natural de agua, siendo como un riñón del planeta. Esto, se debe a que a través de los tejidos de sus plantas hidrófitas (aquellas que viven en el agua) almacenan y liberan agua, agua que sale filtrada.
Más del 40% de las especies de fauna y flora del mundo y 12% de todos los animales se hallan en este tipo de ecosistema de agua dulce y, cabe decir, que algunas de estas especies son endémicas, o sea, que solo habitan ahí.
Estos ecosistemas se identifican en grupos como: interiores, que son pantanos, pastizales de plantas flotantes o emergentes, ríos, lagos, cenotes, oasis y los creados por el hombre, entre otros; costeros, que son las lagunas, bahías, esteros y manglares y; marinos son los arrecifes de coral
Para este 2015, el Día Mundial de los Humedales es llamado “Humedales para nuestro futuro" y en este 44 aniversario de aquella primera convención se busca que las acciones se orienten a que jóvenes y adolescentes se sientan motivados a preservar este importante rubro de la naturaleza para el tan ansiado desarrollo sustentable. Cabe decir que diferentes actividades como la agricultura, la pesca, el transporte, la actividad forestal y otras, necesitan de los recursos que los humedales proveen, de ahí que los jóvenes tienen en sus manos una importante tarea que cumplir. Los humedales han proporcionado sustento a las sociedades desde hace muchos años y este, es uno de los ecosistemas más productivos del mundo.
La preservación de los seres vivos de estas zonas tiene que ver con el estilo de vida de los humanos por que, si no conocen el trato que debe existir hacia un humedal, por las actividades que ellos realizan, pueden provocar daños severos como la perdida de la biodiversidad. También, el descuido lleva a que la contaminación de estos lugares represente hasta la destrucción de las culturas.
México, está suscrito en la Convención de Ramsar para zonas de humedales de importancia y eso, es un compromiso para aplicar normas y respetar las políticas de conservación. En el 2010, fue entregado a nuestro país un reconocimiento especial por su destacada labor en la protección de este ecosistema, y en el 2014 fueron registrados 142 sitios Ramsar.
Un dato, entre los muchos que destaca el INEGI es que el 70% del agua que se extrae de lo humedales, rios, acuíferos y lagos de todo el planeta son utilizados para la agricultura, y que la producción de alimentos debe aumentar en un 60% para satisfacer las necesidades de todos los habitantes del mundo.
Si bien, los humedales son valorados por que son fuentes de agua y criaderos naturales de peces, ahora necesitan ser reconocidos como un indispensable aliado en la atenuación de las consecuencias negativas del cambio climático, y más aún, como una fuente de sustento para los pobladores de la Tierra.
Su protección requiere del mantenimiento de su cuenca hidrológica, rellenos y descargas residuales y preservación de flora y fauna sin introducción de especies exóticas.
Un punto de interés es que siendo los jóvenes el punto medular para la concientización de la conservación de los humedales, en la página web de Ramsar de hace un llamado para la participación de ellos en un Concurso Fotográfico donde se solicita a los participantes de 15 a 24 años de edad que manden una foto tomada ese mismo día en un humedal, entre el 2 de febrero y el 2 de marzo. La intensión es identificar y destacar una de las muchas formas en las que los humedales aseguran nuestro futuro. Y para mayores datos copio textual lo que aparece en la página web http://www.ramsar.org/es/actividad/d%C3%ADa-mundial-de-los-humedales-2015
"Una amplia gama de materiales de apoyo para organizadores y docentes está ahora disponible para su descarga en el sitio web principal del Día Mundial de los Humedales tales como logotipos, carteles, folletos, fichas informativas e ideas para docentes y organizadores. ¡Ayúdenos a diseminar la palabra!
Mensaje del Dr. Christopher Briggs, Secretario General de la Convención de Ramsar.
Punto ambiental: En México, acérquense a La Comisión Nacional Forestal (Conafor) para que conozca las importantes acciones que están llevándose a cabo en todo el país para conservar y restaurar los humedales nacionales.