Latinoamérica fue importante en la Primera Guerra Mundial y ese papel no se debe ignorar, afirmó hoy el historiador alemán Björn Leonhard, al hablar sobre la relación entre la región y esa conflagración que cumple su primer centenario.
En entrevista en Heidelberg, Leonhard dijo que “los países latinoamericanos hasta 1917 se caracterizaron por mantenerse neutrales, pero ya antes de ese año se hizo claro que la Primera Guerra Mundial estaba trayendo consigo grandes cambios, tanto políticos como económicos”.
“En lo político se reforzó un desarrollo que ya estaba presente en la región antes de la guerra. Había una vocación en favor de una cultura latinoamericana, una separación más pronunciada de los modelos culturales de Europa, y ese desarrollo se fortaleció grandemente“.
Por un lado había tendencias de dar la espalda al imperialismo y al materialismo en favor de una latinoamericanidad más espiritual, en favor del concepto de Hispanidad.
El aspecto económico, sin embargo, fue más sobresaliente en Latinoamérica durante la Primera Guerra Mundial. Las potencias europeas perdieron la conexión con Latinoamérica, donde llevaban a cabo negocios, mientras que Estados Unidos ganó posición en ese campo en la región.
“Eso sentó las bases para el desarrollo posterior en la región en el siglo XX”, declaró el historiador. Puso como ejemplo la aspiración de Gran Bretaña de ocupar las posiciones económicas y comerciales de los alemanes en la región. Sin embargo, esa aspiración británica no cristalizó.
“Eso se debió a que el comercio y los barcos (británicos) tuvieron que se trasladados a Europa porque eran necesarios para la guerra, y ese hueco que quedó lo aprovechó Estados Unidos para ocuparlo”, añadió.
“Eso no tuvo solamente un gran significado económico sino también un gran significado político. Ese se manifestó en el hecho de que después de la guerra, la disposición de Estados Unidos de llevar a cabo intervenciones militares en la región, -como ocurrió después en Haití, Cuba, República Dominicana, Nicaragua-, aumentó“, dijo.
Esos factores “tuvieron también un gran significado en Latinoamérica porque tuvo un gran peso en el desarrollo del antiimperialismo como ideología en muchos países latinoamericanos y del Caribe”.
“A excepción de Argentina, donde el antiimperialismo se orientaba contra Gran Bretaña, y de Brasil, en los países latinoamericanos el antiimperialismo se dirigió contra Estados Unidos después