El COI ha aprobado la creación de un equipo olímpico de deportistas refugiados (ROA, por sus siglas en inglés) que participará en los Juegos de Río 2016 bajo bandera e himno olímpicos.
"Será tratado como un equipo más. Disfrutará de los mismos privilegios. Con ello queremos mandar un mensaje de esperanza a todos los refugiados del mundo", afirmó el presidente del COI, el alemán Thomas Bach, en Lausana (Suiza).
"Vivirán en la Villa con los otros 206 equipos. Hemos empezado a identificar a refugiados con potencial de ser olímpicos y tenemos ya localizados a 43", dijo Bach, que calculó que finalmente tendrán nivel para participar "entre cinco y diez" de ellos.
"Durante los Juegos, el COI designará a sus oficiales, técnicos, entrenadores y expertos. En la ceremonia inaugural marcharán tras la bandera olímpica en penúltimo lugar, antes del equipo local", informó el dirigente.
Como el resto de participantes, entrarán en los programas antidopaje. Solidaridad Olímpica cubrirá todos sus gastos.
Bach dijo que el movimiento olímpico está "conmovido" por la crisis de los refugiados.