En México, 73 por ciento de los casos de leishmaniasis se presenta en hombres entre 25 y 44 años edad. En tanto, por cada mujer infectada hay dos varones que padecen esta enfermedad principalmente en zonas rurales donde existen cultivos de café y cacao, y donde hay poco acceso a los servicios de salud.
La doctora Ingeborg Becker, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), señaló que “la leishmaniasis es un conjunto de enfermedades causadas por un protozoario intracelular del género leishmania, y su transmisión es a través de hembras de moscos del género flebótomos o lutzomyia. Se manifiesta en la piel, en las mucosas de las vías aéreas y en vísceras”, comentó. En México, añadió, existen cuatro tipos de leishmaniasis: localizada, mucocutánea (la más común en nuestro país), difusa y la visceral.
Durante el XIII Congreso Internacional de Parasitología (ICOPA, por sus siglas en inglés), que este año se realiza en México, más de 500 expertos de diferentes países provenientes de los cinco continentes destacaron la necesidad de reforzar las medidas necesarias que fomenten la atención médica y acceso a tratamientos para enfermedades que, como la leishmaniasis, se consideran olvidadas o con poca atención por falta de diagnóstico, tratamiento y adherencia al mismo.
Al respecto, la doctora Ana Flisser, presidenta del ICOPA, destacó la importancia del congreso para fomentar el mejoramiento de la enseñanza en parasitología. “Participan en este congreso especialistas de 63 países, entre ellos destacan científicos mexicanos, quienes han contribuido de manera importante al conocimiento de los parásitos y las enfermedades que pueden provocar, así como la afectación de las mismas a nivel global. Sin duda, es un gran honor contar con este congreso”, señaló.
Durante el Simposio dedicado a leishmaniasis, Becker destacó que la situación de pobreza y los problemas de acceso a servicios de salud y tratamientos son factores críticos en el surgimiento de la enfermedad, que afecta principalmente a los estados de Chiapas, Tabasco, Oaxaca, Veracruz, Campeche, Yucatán y Quintana Roo, además de Nayarit. Se asocia también a la malnutrición, los desplazamientos de población, las malas condiciones de vivienda y la debilidad del sistema inmunitario. Se considera un problema de salud pública debido a su amplia distribución geográfica y porque puede producir lesiones destructivas e incluso incapacitantes.
Por su parte, Robert Sebbag, vicepresidente del programa “Access to Medicine” de los laboratorios Sanofi, y presidente del Simposio de leishmaniasis, destacó que una de las principales líneas de acción en la lucha contra esta enfermedad es educar a la gente, poner a su alcance el tratamiento y lograr un cambio cultural que permita no sólo tratar, sino prevenir la enfermedad.
Sebbag afirmó que “a través de nuestro programa ‘Access to Medicines’, promovemos el acceso a la salud en los países de bajos recursos y con ello contribuimos a que problemas sanitarios, como la leishmaniasis, tengan un menor impacto en la población en general. Mediante la colaboración de aliados locales, brindamos soluciones médicas en beneficio de la población que tiene menor acceso a servicios de salud y tratamientos.
“Es así que en Sanofi trabajamos como un aliado en salud que busca ofrecer soluciones a los problemas de salud que aquejan a la población nacional. Con ello reiteramos nuestro compromiso con la calidad de vida de los pacientes, pero sobre todo con aquellos que menos oportunidades tienen”, puntualizó la doctora Rossana Juárez, directora médica de Sanofi.
CUADRO
De acuerdo con datos del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica, en el periodo 2000 a 2013 se han registraron 11,459 casos nuevos de leishmaniasis. Las entidades más afectadas con leishmaniasis cutánea son Tabasco (68 casos), Quintana Roo (57 casos), Nayarit (33 casos) y Campeche (30 casos). Estos cuatro estados acumulan el 83.6% del total de casos a la fecha. Y la proporción de género es 2 hombres: 1 mujer.