Phoenix, Arizona.- Estamos ante un Súper Bowl histórico.
El próximo domingo, Seattle buscará conquistar su segundo título consecutivo, algo que ningún equipo logra desde los Patriotas hace una década. Un triunfo, particularmente uno convincente, le pondría el sello de calidad a los Halcones Marinos como uno de los grandes conjuntos de la era moderna.
Mientras, el entrenador y el quarterback de Nueva Inglaterra buscan empatar una marca con su cuarto anillo de campeonato.
Sin embargo, como se ha hecho costumbre esta temporada, distracciones importantes han restado atención a lo que sucede en el terreno de juego.
Aún con lo mucho que Tom Brady, Bill Belichick, Pete Carroll y Richard Sherman quisieran que los reflectores se enfocaran únicamente en el encuentro -y los potenciales hitos al alcance- mucho de lo que se hablará antes de la patada inicial no tendrá nada que ver con el partido.
Desde la saga de balones desinflados de Nueva Inglaterra hasta las lesiones de los estelares backs defensivos de Seattle, Sherman y Earl Thomas, a las más recientes multas a Marshawn Lynch por su silencio con la prensa, el Súper Bowl 49 está rodeado por una atmósfera circense.
Lo que parece apropiado dado todo lo que ha acontecido fuera de la cancha en la NFL, incluso cuando el fútbol americano se mantiene en lo más alto de la popularidad. Incluso encontrar algún comentario del enfrentamiento entre la dinámica defensiva de Seattle y el potente ataque de Nueva Inglaterra ha sido un desafío. Todo lo demás, al parecer, ya se ha comentado.
Belichick, quien podría igualar a Chuck Noll con cuatro sortijas de Súper Bowl como entrenador en jefe, está en entredicho debido al escándalo sobre la presión de aire de los balones, y no sobre la presión que Seattle puede generar sobre Brady.
Brady, por su parte, será cuestionado sobre el peso de los balones, no sobre el peso de ingresar a territorio de Joe Montana y Terry Bradshaw como ganadores de cuatro Súper Bowls.
Algunas personas en la NFL deben preguntarse qué más podría suceder para alejar el enfoque del duelo entre Patriotas y Halcones Marinos.
Lo que la afición al fútbol americano preferiría es volver a centrar su atención sobre las 100 yardas. Tal como el duelo clave entre el ala cerrada Rob Gronkowski y el safety de los Halcones Marinos, Kam Chancellor, tal vez el único defensivo que de alguna forma puede igualar la velocidad y potencia de 'Gronk'.
Así como preguntarse cómo es que Seattle evitará los errores que los acosaron durante gran parte del juego por el campeonato de la NFC, donde se colocaron en desventaja de 16-0.
Y como es que jugará el costoso esquinero de los Patriotas, Darrelle Revis, en su primer Súper Bowl, luego de siete años de quedarse corto.