El fabricante de artículos para deportes acuáticos Speedo anunció este lunes que retiró su patrocinio al nadador estadounidense Ryan Lochte, quien protagonizó un escándalo tras su participación en los Juegos Olímpicos de Río 2016 al fingir un asalto que nunca ocurrió.
En un mensaje difundido en sus cuentas de redes sociales, Speedo USA destacó que donará 50,000 dólares correspondientes al pago de Lochte a Save the Children (salvemos a los niños), una fundación que opera a favor de los menores menos favorecidos en Brasil.
"Aunque disfrutamos una relación ganadora con Ryan por más de una década en que ha sido un miembro importante del equipo Speedo, no podemos condonar un comportamiento que es contrario a los valores que está marca ha tradicionalmente respaldado", afirmó la empresa.
El comunicado expresó además que la empresa aprecia los logros de Lochte, quien ganó una medalla de oro en Río en el relevo de estilo libre de cuatro por 200 metros, y precisó que esperaba que el nadador superara el incidente y "aprendiera de su experiencia", la cual pudo haberlo llevado a la cárcel.
Lochte afirmó haber sido víctima de un asalto junto con otros dos de sus compañeros nadadores estadounidenses durante una noche en que festejaron su participación en JO.
Sin embargo, los videos tomados por cámaras, así como discrepancias en los testimonios sobre el incidente, revelaron que el asalto nunca ocurrió y que Lochte y sus compañeros vandalizaron el baño de una estación de gasolina, por lo que fueron obligados a pagar los daños, que ascendieron a unos miles de dólares.
El incidente provocó tensiones diplomáticas entre las autoridades olímpicas de Estados Unidos y el gobierno de Brasil, aunque al final, Lochte aceptó que mintió y el Comité Olímpico Estadounidense (USOC) ofreció disculpas a nombre del nadador.
Lochte, se disculpó por su acción y asumió “plena responsabilidad” por el incidente. “Exageré mucho esta historia, y si no lo hubiera hecho no estaríamos en este lío”, dijo Lochte.
Un poco más tarde, la firma de moda Ralph Lauren también decidió retirar su patrocinio al nadador.
En tanto, la marca Syneron-Candela que ofrece una línea de productos para el tratamiento de la piel también se deslindó del nadador.
“Deseamos que le vaya bien a Ryan en sus proyectos futuros y le agradecemos por el tiempo que pasó apoyando a nuestra marca" dijo la empresa.