Cunha, otrora líder del grupo de los cristianos evangélicos en la Cámara de Diputados y que enfrenta cargos de corrupción y lavado de dinero, está acusado de cobrar al menos 5 millones de dólares en sobornos vinculados a contratos para dos busques sonda construidos para la compañía controlada por el Estado Petrobras.
Leonardo Cavalcanti, portavoz de la policía federal, dijo que Cunha fue arrestado sin resistencia en la capital Brasilia. Será enviado el miércoles por la noche a Curitiba, en el sur del país, donde enfrentará un juicio a cargo del juez anticorrupción Sergio Moro.
Los fiscales federales de Brasil dijeron en un comunicado enviado por correo electrónico que Moro aceptó su pedido de que sea arrestado "preventivamente", debido a que "varios hechos muestran la voluntad de Eduardo Cunha de obstruir la investigación".
Eso significa que el ex congresista podría quedar detenido por un período indefinido. Cunha ha afirmado en varias oportunidades que es inocente. No fue posible contactar inmediatamente a su abogado, quien estaba con él al momento del arresto.
La detención de Cunha es la última acción de alto perfil en la investigación de la trama de corrupción en Petrobras. Los fiscales dicen que las principales firmas constructoras y de ingeniería de Brasil pagaron miles de millones en sobornos a ejecutivos en la firma petrolera y a políticos a cambio de contratos hinchados.
Hasta la fecha, casi 200 ejecutivos y ex políticos, incluyendo al ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva, han sido acusados en la investigación de Petrobras y 83 han sido encontrados culpables. Los fiscales buscan 38.000 millones de reales (12 millones de dólares) en daños de las compañías e individuos involucrados.
Dos fuentes cercanas a Temer dijeron a Reuters que la orden en el palacio presidencial es guardar silencio sobre el arresto de Cunha, sobre todo por la preocupación de que pueda convertirse en testigo del Estado e implicar a otros políticos de su Partido del Movimiento Democrático Brasileño, a quienes criticó por no defenderlo de las acusaciones que enfrenta.