Si estás pensando en elegir un pez como mascota, es importante entender que requieren cuidado, atención y compasión, al igual que los animales peludos y emplumados. Aunque hablan en un lenguaje completamente diferente, la percepción y capacidades cognitivas del pez igualan o superan la de otros vertebrados.
Los peces Betta, son hasta ahora los más comunes en casa y los consentidos de los pequeños. A ellos se les conoce como Luchador de Siam o Betta splendens y son nativos de Tailandia, Vietnam, Camboya y Laos. Son bastante inteligentes en comparación con otros peces, e incluso pueden ser entrenados para reconocer a sus propietarios y hacer trucos. Además, requieren de estimulación, espacio para vivir bien y tiempo para adaptarse a su nuevo hogar.
Para tenerlo sano, es necesario motivarlo al ejercicio pues uno de los principales problemas a los que se enfrenta dicha especie es la causa de muerte por aburrimiento, esto se ve reflejado cuando el animal comienza a estar casi estático o recostado al fondo del agua, recargado en sus plantas todo el día y tiene dificultad para subir por su alimento.
En este último apartado, se recomienda darle de comer alimento especial para peces Betta que venden en cualquier sitio especializado en mascotas y de vez en cuando, ofrecerle alimento vivo como la pulga y artemia, para que responda al movimiento. Lo anterior lo ayudará al desarrollo de sus aletas e incluso para el que el color de su cuerpo sea más intenso.
Otros de los peligros constantes para dicha especie es el estrés, situación que se debe a la naturaleza de los peces Beta, aunque su carácter suele ser armonioso.
Respecto a la higiene de su pecera, un mal manejo en el cambio de agua, la elevación de amoniaco o de temperatura lo puede estresar demasiado, provocando que su nivel inmunológico baje y que pueda adquirir enfermedades de manera rápida. También se le puede desprender la microproteína que los protege (capa de consistencia babosa que envuelve al pez), facilitando la aparición de bacterias y hongos.
En el ambiente, se recomienda no realizar ruidos fuertes cerca de ellos, como escuchar música en tono alto o subir el volumen de la televisión. Su mejor sonido aliado es la música clásica, pues aparte de que lo tranquiliza, estimula su crecimiento, manteniendo el lado armónico del organismo.
Cabe destacar que los peces reconocen a su amo por medio de la voz que es percibida a través de las vibraciones y tiene la capacidad de reconocer el nombre que se le ha puesto. Aparte de la interacción anteriormente mencionada, sus adornos en la pecera pueden servir como un refugio cuando hay sol y luz o bien, para motivarlo a que se mantenga en movimiento como un medio de juego.
Para que esta especie, que se caracteriza por ser rústica y soportar cambios de temperatura, pueda tener el promedio de vida que le corresponde (de tres a cinco años) es importante darle todos los cuidados anteriores, y no olvidar que estos organismos también requieren de la atención como en los casos de los perros, gatos y aves, por mencionar algunos.
PARA REFLEXIONAR
1. El término Betta se refiere a 70 especies de Peces y no sólo a los más comunes: Splendens, o en el Luchador Siam.
2. Los Bettas son Territoriales y Agresivos; las hembras sí pueden vivir juntas pero los machos sólo son capaces de hacerlo con otras especies de peces, de lo contrario, los matarían.
3. Son Omnívoros: comen insectos (grillos, moscas, saltamontes, etc.) y larvas de insectos, típicamente recogidos de la superficie del agua, junto con algas. También pueden comer larvas de mosquito, camarones o larvas de mosquito liofilizadas.
- Tienen Diferentes Formas de Cola que les incluyen peine, corona, delta, doble pluma, media luna, medio sol, plakat, rosa, redondo, espada, velo y más.
5. Los Bettas Silvestres Tienen un Color Marrón y Verde Opaco; además sus aletas son más pequeñas y mucho más discretas.
6. Los Machos y las Hembras son Fáciles de Distinguir; los primeros son más grandes que las hembras, pero también tienden a tener colores más brillantes y aletas más adornadas. Por lo tanto, la mayoría de los bettas mascotas son machos.
7. Los Bettas Respiran Aire y Pueden Sobrevivir Fuera del Agua por Períodos Cortos gracias a un órgano especial llamado órgano laberinto, lo que les permite respirar aire de la superficie.
8. Los Bettas Construyen Nidos de Burbujas y una vez que la hembra libera los huevos (durante un ritual de noviazgo) el macho los recoge en su boca y los "escupe" dentro del nido. Debido a que la elaboración de nidos en burbujas es un comportamiento instintivo, el betta probablemente construirá un nido de burbujas aunque este en cautiverio sin su pareja.
9. Los Machos Betta Cuidan las Crías. La hembra no participa en este proceso, de hecho, por lo general se aleja del macho.
10. Los Bettas Son Inteligentes. Pueden realizar simultáneamente varias tareas: reconocer sus dueños, hacer trucos, como seguir su dedo si lo pone sobre la pecera, nadar a través de aros o jugar con una pelota.
11. También Pueden Sentir Dolor y Enojo que aumentan su ritmo de ventilación cuando perciben cambios de conducta en su entorno de vida.
12. Tienen excelentes recuerdos a largo plazo
13. Si en algún momento el pez parece estar enfermo, es necesario llevarlo a un veterinario que se especialice en peces junto con una muestra de agua del tanque
14. Así como a usted le gusta su presencia y compañía, al pez Betta le sucede lo mismo, así procure tener mayor interacción con él.
15. Disfrute de su mascota, cuídela y protéjala. ¡No se arrepentirá!