Parte de la astronomía implica el estudio de nuestro planeta, su formación, su historia, la evolución, etc. Es algo que nos involucra directamente aunque no seamos conscientes de ello.
En un principio se creyó que la Tierra se formó como la vemos ahora y así permanecería indefinidamente ya que no parecía haber cambios significativos en las escalas de tiempo de la vida de un ser humano más allá de los que muestran las estaciones en el clima. Pero gracias a la ciencia y al estudio paciente de los geólogos se ha podido aclarar no solamente la edad de nuestro planeta, que coincide con la edad de los otros cuerpos del Sistema Solar, sino de cómo se formó y cómo ha evolucionado.
Lo que hace distinto a nuestro planeta de los demás cuerpos que orbitan al Sol es que solamente aquí se ha encontrado vida, y no necesariamente ha estado acompañada de las condiciones requeridas para su existencia.
La vida en la Tierra comenzó relativamente pronto con relación a su formación, si sabemos que nuestro planeta tiene aproximadamente 4,500 millones de años, se han encontrado fósiles de bacterias de hace 3,500 millones de año, o sea unos mil millones de años desde que se formó el planeta, pero la vida fue unicelular, al desarrollar la fotosíntesis a través de milenios logró modificar la composición química de la atmósfera, con lo que permitió la evolución de la vida en formas más complejas, se conoce como la explosión del Cámbrico hace “apenas” unos 530 millones de años que aparecieron los primeros organismos multicelulares, la vida se desarrolló primero en el mar, luego en la tierra en forma vegetal y luego animal, la naturaleza inventó la sexualidad y con ello facilitó la evolución y adaptación de las especies, sin embargo han existido eventos que han afectado, para bien o para mal a los seres vivos. Cinco han sido las extinciones masivas en nuestro planeta donde más del 30% de las especies han sucumbido y en algunas hasta el 70%, por causa de cambios climáticos, vulcanismos, eventos exteriores como los impactos de cometas o asteroides etc. Las especies han desaparecido por no poder adaptarse al cambio con suficiente velocidad, el hecho de que en ninguna de éstas cinco extinciones se hubiera terminado la vida por completo nos muestra que algunas clases, como los mamíferos lograron sobrevivir gracias a la desaparición de otras como los dinosaurios hace 65 millones de años en la última de las extinciones masivas. Los mismos dinosaurios se vieron beneficiados cuando otra extinción masiva, la cuarta, la extinción del Triásico-Jurásico hace aproximadamente 200 Millones de años, aunque esta época era de una gran diversidad, los vacíos que dejó esta extinción, provocó que los dinosaurios asumieran los papeles dominantes durante el periodo Jurásico. No hay forma de saber cuando será la próxima extinción masiva ni qué la causará, ¿lograremos sobrevivir a ella?
@SergioUniverso