Se ha descubierto un nuevo exoplaneta el cual esta, aparentemente congelado a pesar de encontrarse en la zona habitable que es a la distancia adecuada de su estrella para mantener el agua en estado líquido.
Esta nota me da pie para hacer algunas aclaraciones que creo conveniente divulgar en este artículo como el hecho de que ya se han descubierto más de dos mil planetas girando alrededor de otras estrellas. El siglo pasado se pensaba que lograr encontrar planetas en otros sistemas estelares sería tan difícil que los expertos aseguraban que no se lograría hasta el siglo XXII, sin embargo fue a finales del siglo pasado que se confirmó la existencia de un planeta orbitando otra estrella. No es que se haya logrado ver, sino que por otros métodos se pudo detectar el efecto que el planeta ejerce sobre su estrella como una variación mínima en el brillo de esta o un movimiento de balanceo que la fuerza de gravedad del planeta causa a la enorme estrella. Son métodos indirectos tan extraordinarios que sorprende sobremanera que la alta tecnología haya llevado al hombre a descubrir no solo unos cuantos planetas sino miles de estos apenas comenzando éste siglo XXI.
La zona habitable de un planeta es aquella zona en la cual el calor de la estrella mantiene al planeta a una temperatura entre los 0°C y los 100°C para mantener el agua en estado líquido. Dado que el único tipo de vida que conocemos es el que se ha desarrollado en nuestro planeta, y toda forma de vida tiene como común denominador los elementos conocidos como CHON (Carbono, Hidrógeno, Oxígeno y Nitrógeno) y el agua en estado líquido, que en nuestro planeta, con la presión atmosférica, se encuentra en éste límite de 100 grados. Como ejemplo, en Marte donde la presión atmosférica es 90 veces menor que en la Tierra el agua solo se encuentra o en forma sólida como hielo o en forma de gas como vapor, el agua en estado líquido, si la hay, estaría debajo de la superficie. Nuestro planeta se encuentra a una distancia tal del Sol que deberíamos tener una temperatura promedio 30° C menor al actual, o sea a unos 15° C bajo cero. Es gracias al gas de dióxido de carbono que tenemos la temperatura de 15°C promedio, además a la distancia y la composición atmosférica hay que aumentar la velocidad de rotación y la inclinación del eje que causan las estaciones y los vientos.
Aun así, la tierra tuvo en dos ocasiones la superficie congelada desde los polos hasta el ecuador, algunos científicos creen haber encontrado vestigios de esto. En ese entonces la vida solo existía de manera unicelular y debajo de la superficie marina.
Saber si el nuevo planeta descubierto está habitado o no está aún lejos de confirmar, tengo la esperanza de que en los próximos años se confirmará la existencia de vida en otros mundos.
@SergioUniverso