La zoonosis constituye un grupo de enfermedades de los animales que son transmitidas al hombre por contagio directo con el animal enfermo, a través de algún fluido corporal como orina o saliva, o mediante la presencia de algún intermediario como pueden ser los mosquitos u otros insectos.
También pueden ser contraídas por consumo de alimentos de origen animal que no cuentan con los controles sanitarios correspondientes, o por consumo de frutas y verduras crudas mal lavadas.
Las zoonosis pueden ser causadas por diferentes agentes, tales como parásitos, virus o bacterias.
PARASITOS. Son organismos que pueden encontrarse· por fuera del animal (piel), éstos se denominan ectoparásitos; o por dentro (intestino), llamados endoparásitos. Algunos suelen verse a simple vista y otros· solamente a través de un microscopio. Estos organismos se alimentan de su hospedador, produciendo desde enfermedad· leve, a veces casi imperceptible, hasta daños más graves, en algunos casos pudiendo provocar la muerte.
BCTERIAS. Son microorganismos muy pequeños, no visibles a simple vista, que pueden presentar diferentes formas como bastones, denominados bacilos; redondos, llamados cocos;· o· forma espiralada como las espiroquetas. Algunas bacterias se encuentran en fluidos corporales, como la orina de los animales (ejemplo: Leptospira interrogans, agente causal de la Leptospirosis), o en algunos alimentos como la leche sin pasteurizar (ejemplo: Brucella abortus, agente causal de la Brucelosis), o la carne.
VURUS. Son microorganismos también muy pequeños, más pequeños que las bacterias. Éstos necesitan de las células de los seres vivos para poder vivir y multiplicarse, por la tanto suelen encontrarse dentro de ellas. Como ejemplos se encuentran· el virus causante de la Fiebre Amarilla, que se puede encontrar dentro de los glóbulos blancos de la sangre y se contagia a través de la picadura de mosquitos; o el virus causal de Hantavirus, que puede ser transmitido a través de contacto directo o inhalación de partículas virales que son eliminadas en materia fecal u orina de algunas especies de roedores.
Tipos de Zoonosis
· Directa. Son enfermedades que se transmiten directamente entre animales (incluidos los seres humanos) a través de medios como aire (influenza), picaduras o saliva (rabia).
· Indirecta. Son aquellas enfermedades cuya transmisión también puede ocurrir a través de una especie intermedia (que se refiere como un vector) , que transporta el patógeno de la enfermedad
Enfermedades
- La fIebre amarilla y el dengue son dos concretas enfermedades que se transmiten al ser humano a partir de un insecto que hace las veces de transportador del virus.
- La gripe aviar, también conocida como influenza aviar es una enfermedad infecciosa vírica que afecta a las aves especialmente y que luego éstas pueden transmitir a las personas, los cerdos, los gatos, entre las varias especies susceptibles de caer bajo sus garras.
- La rabia resulta ser una frecuente enfermedad dentro del grupo de la zoonosis, que tiene a los mapaches, los perros y los murciélagos como vectores de su transmisión.
- La brucelosis, que ataca a las vacas, los caballos, los cerdos y las ovejas. Es menos común que las mencionadas anteriormente pero igual de compleja en caso de desarrollarse.
- Salmonella. Las tortugas, las serpientes y las iguanas la pueden transmitir si las tienes como mascotas.
- Toxoplasmosis. Se propaga por manipular las arena sanitaria de un gato infectado.
Cuidados
Usted puede reducir el riesgo de contagio con una buena higiene, manteniendo limpias las áreas que las mascotas frecuentan y vacunando a su mascota cuando sea necesario.
Los científicos están siempre atentos a brotes o mutaciones de agentes infecciosos, deteniendo la transmisión lo más rápido posible. Cuidar a los animales, tal como se cuida a las personas, va en beneficio de todas las especies que debemos convivir en el planeta Tierra. Estar atento a los brotes de zoonosis es fundamental.