En México mueren cada año aproximadamente 5 mil mujeres por causa del virus del papiloma humano (VPH); además, de cada 100 hombres que fallecen, 17 son por cáncer de próstata. Por si fuera poco, el VPH es decausa de diferentes enfermedas tales como cáncer de pene, de ano y verrugas genitales en las mujeres, y se ha relacionado con papilomatosis respiratoria recurrente y otros casos de cáncer de cabeza y cuello más frecuentemente en los hombres.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), de Estados Unidos, revelan que el VPH en los hombres causa cerca de un 40 por ciento de los cánceres de pene.
La carga de la enfermedad por VPH en hombres es importante, ya que pueden adquirir el VPH genital después de la primera relación sexual, y estar en riesgo de infección durante la adolescencia y la etapa adulta joven. Además, los varones también tienen un papel importante en la transmisión a su pareja sexual del VPH.
Por tal motivo, la Secretaría de Salud (SSA) comunicó a la Cámara de Diputados su disposición a vacunar tanto a niñas como a varones jóvenes contra el virus del papiloma humano (VPH), toda vez que su prevención a temprana edad genera ahorros.
Mencionó que la infección por VPH es común, con un riesgo en más de 50 por ciento de padecerla durante el transcurso de la vida, tanto para hombres como para mujeres sexualmente activas. Además, durante los 5 años posteriores al inicio de la vida sexual (15-25 años de edad), ocurre el mayor riesgo de infección por VPH.
Lo anterior, porque en México se encontró VPH 16 en 48.3 por ciento de los casos de cáncer in situ, y en el 48.8 por ciento de los casos de cáncer invasor, mientras que VPH 18 se encontró en 6.7 por ciento de los casos de cáncer invasor. En tanto, en Estados Unidos se reporta una incidencia de verrugas genitales de 5.6 por ciento en pacientes masculinos de 18-59 años de edad. Además, se ha observado que 65 por ciento de las personas que tienen sexo con una persona con antecedente de verrugas genitales, desarrolla también verrugas genitales, y el costo y dificultad de los tratamientos en este grupo de pacientes,
Todo ello porque un estudio realizado en Estados Unidos para evaluar el impacto en la salud pública y las consecuencias económicas de la ampliación de las actuales recomendaciones de la vacuna tetravalente contra el VPH, concluyó que la vacunación de niños y varones entre 9 y 26 años de edad ofrece importantes beneficios de salud pública, en relación con todas las enfermedades causadas por los virus VHP 6/11/26/18, por lo que es costo-efectiva dicha intervención.
Las autoridades de salud consideran que la media de edad de inicio de la vida sexual es entre los 15 y 16 años de edad y, debido a que el VPH es la principal causa de cáncer cervical, la alta prevalencia de infección genital por este virus es considerada un tema prioritario de salud mundial.
La SSA indicó que la vacuna como medida preventiva es una estrategia de costo-efectividad, y es altamente sensible a la edad de vacunación contra cáncer cérvico-uterino asociado a VPH de alto y bajo grado.
En ese sentido, la vacuna resulta costo-ahorradora, pues no hacer intervención alguna es más costoso.
Ésta es la respuesta de la Secretaría de Salud a un dictamen con punto de acuerdo de los diputados, quienes solicitaron a la dependencia federal informar y concientizar a la población de que la vacuna del VPH también es necesario aplicarla a los niños y no sólo a las niñas, ya que es muy difícil detectar este virus en los hombres pues no produce síntomas.
En su documento de respuesta publicado en la Gaceta Parlamentaria, la SSA detalló que la infección por VPH es causa de diferentes enfermedades tales como cáncer de pene, de ano y verrugas genitales en las mujeres.
Un estudio realizado para evaluar la eficacia de la vacuna cuadrivalente de VPH en hombres VIH-seronegativos que tienen sexo con hombres, en el cual se incluyen 3 mil 463 hombres heterosexuales de 16-24 años, así como 602 hombres que tiene sexo con hombres de 16-27 años, con 5 parejas sexuales hombres/mujeres seleccionados en países de América, Asia y Oceanía, aleatorizados y vacunados, reveló al momento de la inclusión que la prevalencia de infección por VPH es alta en los sujetos sexualmente activos y que la vacuna tetravalente provee mayor beneficio para la protección contra la infección de VPH.
Las autoridades de salud señalan que los genotipos de VPH 16 y 18 son considerados de alto riesgo para el cáncer cérvico-uterino, cáncer de vagina, vulva y ano en la mujer, y cáncer de pene y ano en el hombre.