Con casi dos millones de habitantes, el municipio de Ecatepec de Morelos, en el Estado de México, es actualmente uno de los más poblados del país y del continente, pero también uno de los más simbólicos ya que ahí murió José María Morelos, el 22 de diciembre de 1815.
Debido al crecimiento demográfico acelerado del país y específicamente de ciudad de México en los últimos años, este municipio -con fuertes raíces prehispánicas y coloniales- se ha convertido en uno de los ayuntamientos con más habitantes del país con sus consecuentes problemáticas.
Debe su actual nombre a que en 1997 el Congreso local reformó la Ley Orgánica Municipal, para agregar las palabras "de Morelos", con el fin de honrar la memoria de José María Morelos y Pavón, héroe de la Independencia de México.
La cabecera municipal, San Cristóbal, fue sede del fusilamiento del sacerdote que luchó por la Independencia del país y la abolición de la esclavitud, el 22 de diciembre de 1815, luego de ser capturado en Puebla, acusado de “alta traición”.
Al llamado Ciervo de la Nación se le condenó a ser fusilado en las afueras de la capital del país el en la Casa de Virreyes, hoy San Cristóbal Ecatepec. En ese lugar se encuentra actualmente el Centro Comunitario Morelos, casa de cultura y museo dedicado a este insurgente.
Este espacio al norte del Distrito Federal pasó de ser una zona rural, hasta hace menos de 50 años, a una urbanizada e industrial y de acuerdo con datos del Censo de Población y Vivienda, del Inegi, en 2010 habitaban en él un millón 656 mil 107 personas.
Con el fin de fomentar el contacto humano y los enlaces culturales entre sus pueblos el municipio de Ecatepec está hermanado con 32 ciudades alrededor del mundo, entre ellas La Habana, Cuba; Los Ángeles, California, en Estados Unidos; y Yalta, en la región de Crimea, Ucrania.
Fundado en 1877, Ecatepec tiene una extensión territorial de más de 187 kilómetros cuadrados, forma parte de la Zona Metropolitana del valle de México; lleno de contrastes entre el pasado y presente, cuenta con diversos sitios para visitar y conocer más de su historia.
La cabecera, San Cristóbal alberga el palacio municipal, sede del gobierno local, así como la iglesia con el mismo nombre, una de las más antiguas del municipio, un museo de historia natural y el mencionado Centro Comunitario Casa de Morelos.
José María Morelos y Pavón jugó un papel trascendental en la lucha por la Independencia de México, pues tras unirse al movimiento insurgente y encabezarlo en el sur del país –por instrucción de Miguel Hidalgo- convocó al Congreso de Anáhuac, en Chilpancingo, Guerrero, primer órgano legislativo del país, que dio como resultado la Constitución de Apatzingán.
Tras la muerte de Morelos, Vicente Guerrero y otros personajes continuaron con el movimiento independentista, mientras que Ecatepec –sede de su fusilamiento- continuó creciendo hasta convertirse en lo que es actualmente, uno de los ayuntamientos con más habitantes en México.